반려동물의 건강을 생각하며 각종 위험요소를 제거하고 인공향과 합성방부제를 사용하지 않는 우리의 목표는 반려동물의 행복입니다.
야생 생활에서 사람과 같이 사는 반려동물이 된지 오랜 세월이 흘렀지만 아직도 개의 구강구조는 늑대의 구강구조와 크게 차이가 없습니다. 육식동물인 개의 구강구조는 씹는 것 보다는 물고 뜯기에 적합한 구강구조를 가지고 있으며 이는 아직도 본능으로 남아 있다고 볼 수 있습니다. 야생에서 뼈에 붙은 살점을 뜯어내는 습성은 사라지지 않았을 수도 있습니다.
이런 욕구가 남아 있는 상황에서 사람이 일반적으로 먹는 음식은 개의 본능을 충분히 만족시키기에는 뭔가 부족함이 있습니다. 반려동물이 이갈이를 할 때 나타나는 가려움증을 해소하기 위해 무언가를 집중해서 뜯는 개의 본능을 만족시켜 주어야 했습니다.
1세대 개껌은 이런 개의 습성을 만족시켜 주기위해 만들어 졌습니다. 원료로 주로 사용되는 것은 소의 내피로 개가 뼈의 살을 발라내는 습관을 만족시키기 위해 뼈다귀모양으로 만들어 졌으며 종종 천연에서 얻을 수 있는 돼지귀나 말린 고기 등이 사용되어 졌습니다. 이들 모두는 질겨서 개가 오랫동안 물고 뜯게 하는 본능을 충족시켜 주었습니다. 하지만 개껌 생산이 대량화 상업화되면서 원료로 사용되는 소의 내피 등의 안전성 문제가 대두되게 되었습니다. 안전한 개껌을 만들기 위해서는 최고급 소의 내피를 사용하여야 하나 온갖 산업 부산물로 나오는 소가죽이 손쉽게 개껌의 제조를 위해 사용되었고 가방, 구두 등의 생산에 사용되고 남은 소가죽을 사용하게 됨으로써 남아있는 화학제나 표백제등은 개의 건강을 심각하게 위협하게 되었습니다. 정직한 소의 내피를 사용하며 표백제 등을 사용하지 않고 만든 개껌은 단가도 비싸고 외관상의 차이도 뚜렷하게 차별화 할 수 없는 상황이 되어버린 것입니다.
2세대 개껌,
안전성이 가장 큰 문제였던 1세대 껌을 대체하기 위한 노력이 시작되었습니다. 전분을 사용하는 2세대 껌은 통제되는 원료를 사용함으로써 안전성을 확보하기 시작했습니다. 또한 갖가지 모양으로 제조가 가능하다는 장점으로 다양한 모양의 개껌이 출시 되었습니다.
건강을 생각하는 소비자들의 호응으로 2세대 개껌은 1세대 껌을 압도하는 듯 하였습니다. 하지만 전분을 주로 사용하는 개껌은 개의 물고 뜯고 씹는 본능을 채워주지 못했습니다. 바삭바삭 부서지는 물성은 초식동물과 같은 구조를 갖는 동물에게는 적당하지만 어금니까지 견치의 모양을 갖고 있는 개에게는 크게 매력적인 물건이 아니었습니다.
3세대 개껌
안전한 원료를 사용하고 개의 물고 뜯고 씹는 본성을 만족시켜주는 개껌의 필요가 절실해졌습니다. 식물성단백질을 이용하여 동물성 단백질의 씹는 물성을 흉내내는 기술이 절실하게 필요해 지게 되었습니다. 장기간 보관이 가능하면서도 동물성단백질의 효과를 계속 유지하는 물성의 개껌이 바로 3세대 개껌입니다.
3세대 개껌은 식물성단백질로 동물성단백질과 같은 씹는 물리적 성격을 보이면서 개의 본성을 만족시켜 줄 수 있었고 통제되는 원료를 사용해 안전성이 확보 되었으며, 2세대 껌과 같이 다양한 모양의 성형이 가능하게 됨으로 반려동물에게 다른 이득을 줄 수 있었는데 적절한 모양으로 성형된 3세대 껌은 개의 치아에 적합하게 물리고 씹힘으로써 구강관리가 가능한 이점을 주었습니다. 즉 씹는 과정에서 반려동물의 치아에 맞게 마찰을 일으켜 양치질의 효과가 가능해진 것입니다.
개껌 그 이후
3세대 개껌은 기본적으로 동물의 육질을 흉내 냅니다. 이로서 개의 본성을 만족 시켜주며 즐거움을 주게 됩니다. 통제되는 원료를 사용하고 여러 모양의 성형이 가능하고 개가 좋아하는 물성을 갖는 개껌은 훌륭한 DDS ( Drug Delivery System )로 이용될 수 있습니다. 개가 장기간 약물을 투여 받아야 되는 상황이나 규칙적으로 공급받아야 할 비타민 등 각종 유효물질들을 개껌의 형태로 투여 받을 수 있게 된 것입니다. 개는 강제적인 약물의 급여로 인한 스트레스에서 벗어날 수 있고 보호자도 편하게 약물을 개에게 제공할 수 있는 것이 가능해지는 것입니다.
아마 이것이 4세대 개껌이 될 수 있을 것입니다.
반려동물의 건강을 생각하며 각종 위험요소를 제거하고 인공향과 합성방부제를 사용하지 않는 우리의 목표는 반려동물의 행복입니다. 그리고 행복한 반려동물과 보호자, 서로에 대한 따뜻한 교감이 이루어지기를 바랍니다.